রেগুলার এক্সপ্রেশন

আপনি কোন স্ট্রিং এর মধ্য থেকে বিশেষ প্যাটার্ন খুঁজে বের করতে রেগুলার এক্সপ্রেশন ব্যবহার করতে পারেন। জাভাস্ক্রিপ্টে, রেগুলার এক্সপ্রেশন ও অবজেক্ট। রেগুলার এক্সপ্রেশন গুলোর প্রটোটাইপ হচ্ছে  RegExp, এই অবজেক্টের exec আর test আর মেথড ব্যবহার করা হয় রেগুলার এক্সপ্রেশন মিলানোর জন্য। এছাড়াও, String অবজেক্টের match, replace, search, এবং split মেথড গুলোর সাথেও রেগুলার এক্সপ্রেশন ব্যবহার করা যায়। এই চ্যাপ্টারে রেগুলার এক্সপ্রেশন নিয়েই আলোচনা করা হয়েছে।

যেভাবে রেগুলার এক্সপ্রেশন তৈরি করবেন

নিচের দুটি পদ্ধতির যেকোন একটি ব্যবহার করে রেগুলার এক্সপ্রেশন তৈরি করতে পারেনঃ

• রেগুলার এক্সপ্রেশন লিটারেল ব্যবহার করেঃ

  var re = /ab+c/;
  

  লিটারেল ব্যবহার করলে স্ক্রিপ্ট লোড হইয়ার সময়ই রেগুলার এক্সপ্রেশনটি কম্পাইল হয়ে যাবে। যদি আপনার রেগুলার এক্সপ্রেশন কখনো পরিবর্তন না করা লাগে, তাহলে এই পদ্ধতি ব্যবহার করুন।

• RegExp অবজেক্টের কন্সট্রাক্টর ফাংশন কল করুনঃ

  var re = new RegExp("ab+c");
  

  কন্সট্রাক্টর ফাংশন ব্যবহার করলে রানটাইমে কম্পাইল করা হবে। যখন আপনার রেগুলার এক্সপ্রেশনটি পরিবর্তিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে (যেমন অন্য কোন স্ক্রিপ্ট থেকে আসতে পারে বা ইউজার এর ইনপুট থেকে আসতে পারে) তখন এ পদ্ধতিতে রেগুলার এক্সপ্রেশন তৈরি করুন।

রেগুলার এক্সপ্রেশন প্যাটার্ন লিখা

রেগুলার এক্সপ্রেশন প্যাটার্ন সাধারণ অক্ষর দিয়েই লেখা হয়, যেমন /abc/, অথবা সাধারণ আর বিশেষ বিশেষ ক্যারেক্টার মিলিয়ে তৈরি করা যায়, যেমনঃ /ab*c/ অথবা /Chapter (\d+)\.\d*/। শেষের উদাহরণটিতে প্রথম বন্ধনী ব্যবহার করা হয়েছে, এটা আসলে আপনার দেওয়া স্ট্রিং এর বিশেষ বিশেষ অংশ মনে রাখতে সাহায্য করে। মানে হল, আপনি কোন স্টিং এর ওপর যে রেগুলার এক্সপ্রেশন প্রয়োগ করছেন, সেই রেগুলার এক্সপ্রেশনের বন্ধনীর ভেতর থাকা অংশটুকু আপনার দেওয়া স্টিং এর সাথে ম্যাচ করলে তা মনে রাখা হবে আর আপনি পরে এই মানটি ব্যবহার করতে পারবেন। এ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে বন্ধনী ব্যবহার করে সাব-স্ট্রিং ম্যাচ করা অংশে।

প্যাটার্নের সাধারণ ব্যবহার

যদি সরাসরি এক/একাধিক ক্যারেক্টার বা স্টিং এর সাথে ম্যাচ করতে চান, তাহলে খুব সহজেই প্যাটার্ন লিখা যায়। যেমন, /abc/ প্যাটার্নটি আপনার স্ট্রিং এ যদি শুধুমাত্র 'abc' অক্ষরগুলো একই ক্রমে থাকে, তাহলে ম্যাচ করবে। যেমন "Hi, do you know your abc's?" আর "The latest airplane designs evolved from slabcraft." স্ট্রিংগুলোতে এই প্যাটার্নটি ম্যাচ করবে, কারণ স্ট্রিংদুটি'তেই 'abc' সাবস্ট্রিংটি রয়েছে। কিন্তু "Grab crab" স্ট্রিংটি ম্যাচ করবে না কারণ এতে 'abc' সাবস্ট্রিং নেই।

বিশেষ অক্ষরের ব্যবহার

যখন সরাসরি সাবস্ট্রিং ম্যাচের বদলে জটিল, বিশেষ কোন কিছু ম্যাচ করা দরকার, যেমন কোন স্ট্রিং এ এক বা একাধিক b অক্ষরটি আছে কিনা, অথবা আপনার স্ট্রিং এ white space আছে কিনা, তখন রেগুলার এক্সপ্রেশনে বিশেষ কিছু অক্ষর ব্যবহার করতে হবে। যেমন, /ab*c/ প্যাটার্নটি আপনার দেওয়া স্ট্রিং এ যদি একটিমাত্র 'a' এবং তার পর শূণ্য/এক/একাধিক 'b' অক্ষর থাকে (কোন অক্ষরের পর * দিলে ঐ অক্ষর টি যদি শূণ্য/এক/একাধিকবার থাকলে তাদের ম্যাচ করবে) আর তার পরেই একটিমাত্র 'c' অক্ষর থাকে, তাহলে ম্যাচ করবে। যেমন, "cbbabbbbcdebc," স্ট্রিং এর ওপর প্যাটার্নটি প্রয়োগ করলে কেবলমাত্র 'abbbbc' সাবস্ট্রিংটুকু ম্যাচ করতে পারবে। 

রেগুলার এক্সপ্রেশন-এ যেসব বিশেষ অক্ষর ব্যবহার করা হয় তার একটি সম্পূর্ণ তালিকা বর্ণনাসহ নিচের ছকে দেওয়া হলো । 

Escaping user input to be treated as a literal string within a regular expression can be accomplished by simple replacement:

function escapeRegExp(string){
  return string.replace(/([.*+?^=!:${}()|\[\]\/\\])/g, "\\$1");
}

Using Parentheses

Parentheses around any part of the regular expression pattern cause that part of the matched substring to be remembered. Once remembered, the substring can be recalled for other use, as described in Using Parenthesized Substring Matches.

For example, the pattern /Chapter (\d+)\.\d*/ illustrates additional escaped and special characters and indicates that part of the pattern should be remembered. It matches precisely the characters 'Chapter ' followed by one or more numeric characters (\d means any numeric character and + means 1 or more times), followed by a decimal point (which in itself is a special character; preceding the decimal point with \ means the pattern must look for the literal character '.'), followed by any numeric character 0 or more times (\d means numeric character, * means 0 or more times). In addition, parentheses are used to remember the first matched numeric characters.

This pattern is found in "Open Chapter 4.3, paragraph 6" and '4' is remembered. The pattern is not found in "Chapter 3 and 4", because that string does not have a period after the '3'.

To match a substring without causing the matched part to be remembered, within the parentheses preface the pattern with ?:. For example, (?:\d+) matches one or more numeric characters but does not remember the matched characters.

Working with Regular Expressions

Regular expressions are used with the RegExp methods test and exec and with the String methods match, replace, search, and split. These methods are explained in detail in the JavaScript Reference.

When you want to know whether a pattern is found in a string, use the test or search method; for more information (but slower execution) use the exec or match methods. If you use exec or match and if the match succeeds, these methods return an array and update properties of the associated regular expression object and also of the predefined regular expression object, RegExp. If the match fails, the exec method returns null (which coerces to false).

In the following example, the script uses the exec method to find a match in a string.

var myRe = /d(b+)d/g;
var myArray = myRe.exec("cdbbdbsbz");

If you do not need to access the properties of the regular expression, an alternative way of creating myArray is with this script:

var myArray = /d(b+)d/g.exec("cdbbdbsbz");

If you want to construct the regular expression from a string, yet another alternative is this script:

var myRe = new RegExp("d(b+)d", "g");
var myArray = myRe.exec("cdbbdbsbz");

With these scripts, the match succeeds and returns the array and updates the properties shown in the following table.

As shown in the second form of this example, you can use a regular expression created with an object initializer without assigning it to a variable. If you do, however, every occurrence is a new regular expression. For this reason, if you use this form without assigning it to a variable, you cannot subsequently access the properties of that regular expression. For example, assume you have this script:

var myRe = /d(b+)d/g;
var myArray = myRe.exec("cdbbdbsbz");
console.log("The value of lastIndex is " + myRe.lastIndex);

This script displays:

The value of lastIndex is 5

However, if you have this script:

var myArray = /d(b+)d/g.exec("cdbbdbsbz");
console.log("The value of lastIndex is " + /d(b+)d/g.lastIndex);

It displays:

The value of lastIndex is 0

The occurrences of /d(b+)d/g in the two statements are different regular expression objects and hence have different values for their lastIndex property. If you need to access the properties of a regular expression created with an object initializer, you should first assign it to a variable.

Using Parenthesized Substring Matches

Including parentheses in a regular expression pattern causes the corresponding submatch to be remembered. For example, /a(b)c/ matches the characters 'abc' and remembers 'b'. To recall these parenthesized substring matches, use the Array elements [1], ..., [n].

The number of possible parenthesized substrings is unlimited. The returned array holds all that were found. The following examples illustrate how to use parenthesized substring matches.

Example 1

The following script uses the replace() method to switch the words in the string. For the replacement text, the script uses the $1 and $2 in the replacement to denote the first and second parenthesized substring matches.

var re = /(\w+)\s(\w+)/;
var str = "John Smith";
var newstr = str.replace(re, "$2, $1");
console.log(newstr);

This prints "Smith, John".

Advanced Searching With Flags

Regular expressions have four optional flags that allow for global and case insensitive searching. These flags can be used separately or together in any order, and are included as part of the regular expression.

To include a flag with the regular expression, use this syntax:

var re = /pattern/flags;

or

var re = new RegExp("pattern", "flags");

Note that the flags are an integral part of a regular expression. They cannot be added or removed later.

For example, re = /\w+\s/g creates a regular expression that looks for one or more characters followed by a space, and it looks for this combination throughout the string.

var re = /\w+\s/g;
var str = "fee fi fo fum";
var myArray = str.match(re);
console.log(myArray);

This displays ["fee ", "fi ", "fo "]. In this example, you could replace the line:

var re = /\w+\s/g;

with:

var re = new RegExp("\\w+\\s", "g");

and get the same result.

The m flag is used to specify that a multiline input string should be treated as multiple lines. If the m flag is used, ^ and $ match at the start or end of any line within the input string instead of the start or end of the entire string.

Examples

The following examples show some uses of regular expressions.

Changing the Order in an Input String

The following example illustrates the formation of regular expressions and the use of string.split() and string.replace(). It cleans a roughly formatted input string containing names (first name first) separated by blanks, tabs and exactly one semicolon. Finally, it reverses the name order (last name first) and sorts the list.

// The name string contains multiple spaces and tabs,
// and may have multiple spaces between first and last names.
var names = "Harry Trump ;Fred Barney; Helen Rigby ; Bill Abel ; Chris Hand ";

var output = ["---------- Original String\n", names + "\n"];

// Prepare two regular expression patterns and array storage.
// Split the string into array elements.

// pattern: possible white space then semicolon then possible white space
var pattern = /\s*;\s*/;

// Break the string into pieces separated by the pattern above and
// store the pieces in an array called nameList
var nameList = names.split(pattern);

// new pattern: one or more characters then spaces then characters.
// Use parentheses to "memorize" portions of the pattern.
// The memorized portions are referred to later.
pattern = /(\w+)\s+(\w+)/;

// New array for holding names being processed.
var bySurnameList = [];

// Display the name array and populate the new array
// with comma-separated names, last first.
//
// The replace method removes anything matching the pattern
// and replaces it with the memorized string—second memorized portion
// followed by comma space followed by first memorized portion.
//
// The variables $1 and $2 refer to the portions
// memorized while matching the pattern.

output.push("---------- After Split by Regular Expression");

var i, len;
for (i = 0, len = nameList.length; i < len; i++){
  output.push(nameList[i]);
  bySurnameList[i] = nameList[i].replace(pattern, "$2, $1");
}

// Display the new array.
output.push("---------- Names Reversed");
for (i = 0, len = bySurnameList.length; i < len; i++){
  output.push(bySurnameList[i]);
}

// Sort by last name, then display the sorted array.
bySurnameList.sort();
output.push("---------- Sorted");
for (i = 0, len = bySurnameList.length; i < len; i++){
  output.push(bySurnameList[i]);
}

output.push("---------- End");

console.log(output.join("\n"));

Using Special Characters to Verify Input

In the following example, the user is expected to enter a phone number. When the user presses the "Check" button, the script checks the validity of the number. If the number is valid (matches the character sequence specified by the regular expression), the script shows a message thanking the user and confirming the number. If the number is invalid, the script informs the user that the phone number is not valid.

Within non-capturing parentheses (?: , the regular expression looks for three numeric characters \d{3} OR | a left parenthesis \( followed by three digits \d{3}, followed by a close parenthesis \), (end non-capturing parenthesis )), followed by one dash, forward slash, or decimal point and when found, remember the character ([-\/\.]), followed by three digits \d{3}, followed by the remembered match of a dash, forward slash, or decimal point \1, followed by four digits \d{4}.

The Change event activated when the user presses Enter sets the value of RegExp.input.

<!DOCTYPE html>
<html>  
  <head>  
    <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=ISO-8859-1">  
    <meta http-equiv="Content-Script-Type" content="text/javascript">  
    <script type="text/javascript">  
      var re = /(?:\d{3}|\(\d{3}\))([-\/\.])\d{3}\1\d{4}/;  
      function testInfo(phoneInput){  
        var OK = re.exec(phoneInput.value);  
        if (!OK)  
          window.alert(RegExp.input + " isn't a phone number with area code!");  
        else
          window.alert("Thanks, your phone number is " + OK[0]);  
      }  
    </script>  
  </head>  
  <body>  
    <p>Enter your phone number (with area code) and then click "Check".
        <br>The expected format is like ###-###-####.</p>
    <form action="#">  
      <input id="phone"><button onclick="testInfo(document.getElementById('phone'));">Check</button>
    </form>  
  </body>  
</html>