Um pequeno exemplo usando AJAX

Exemplo de uma simples requisição usando XmlHttpRequest, que retorna o conteúdo de uma página do mesmo domínio.

// Esta função será chamada pelo componente XmlHttpRequest
function processReqChange ()
{
   var s = 'Status: \t' + request.status + '\n';
   s += 'StatusText: \t' + request.statusText + '\n';
   s += 'ResponseText: \t' + request.responseText;
   // codigo 4 para 'status complete'
   if (request.readyState == 4 && request.status == 200)
       alert(s);
}
// Se o endereco que se deseja acessar assincronamente
// for um script, ele poderá receber parâmetros,
// e uma forma simples de enviar parâmetros é pela própria url
// var url = 'meu_script.php?var1=par1'
// Se você tentar acessar uma página de outro domínio (e.g: https://mozilla.org)
// o firefox vai levantar uma exeção, "Permission denied".
var url = 'index.html';
var request = new XMLHttpRequest();
request.onreadystatechange = processReqChange;
request.open("GET", url, true);
request.send("");