Bonjour, et bienvenue sur le tutoriel de vulgarisation XUL pour les développeurs d'extension !
Ce tutoriel est destiné à être le tremplin qui va vous transformer en un développeur d'extensions professionnelles sous Firefox en peu de temps. Il contient des années d'expérience en XUL, en fournissant toutes sortes de solutions aux problèmes communs, et en décrivant les avantages et les inconvénients des différentes approches pour résoudre ces problèmes. Ce tutoriel reflète également une nouvelle manière de faire des extensions Firefox, profitant des nouvelles fonctionnalités et API que Firefox 3 fournit.
Ce tutoriel XUL a été créé par Glaxstar (maintenant Appcoast), l'une des rares entreprises spécialisée dans l'élaboration d'extensions de haute qualité pour Firefox. Une équipe de plus d'une douzaine de développeurs XUL de chez Glaxstar ont participé en même temps à ce tutoriel, et l'ensemble des expériences des années de création d'extensions Firefox sont reflétées ici.
Dans ce tutoriel, vous apprendrez à développer des extensions Firefox. Vous apprendrez comment faire rapidement les tâches les plus communes dans le développement d'extensions, en comparant plusieurs approches différentes pour les résoudre. Dans la plupart des cas, nous vous fournirons des exemples de code que vous pouvez facilement copier et adapter à vos besoins, ainsi que certains exemples fonctionnels d'extensions. Le tutoriel vise à être aussi bref que possible, en faisant des renvois fréquent sur la documentation de Mozilla pour plus d'informations. Vous pouvez penser que c'est un guide trop court face au monde vaste qui est la plate-forme Mozilla. La plupart des liens dans cette documentation sont destinés à être ouverts et lus, puisque nous ne cherchons pas à être exhaustif.
Nous allons commencer par une brève introduction à certains concepts clés, au cas où vous n'êtes pas familier avec Mozilla et Firefox. Vous pouvez ignorer ces sections si vous les connaissez déjà.
Mozilla and Firefox
Le terme Mozilla sert à définir plusieurs concepts : le projet Mozilla, la fondation Mozilla, la Mozilla Corporation et le vieux navigateur Mozilla. Même Firefox est parfois appelé "Mozilla". Si vous n'êtes pas familier avec ces termes, il est bon que vous prendre un peu de temps et d'en apprendre un peu plus sur Mozilla. Cela vous aidera à comprendre la culture qui entoure la communauté Mozilla.
Mozilla a donné naissance à plusieurs produits et projets, le plus important étant le navigateur Web Mozilla Firefox, qui est actuellement le deuxième navigateur le plus utilisé dans le monde, avec une base d'utilisateurs très importante et croissante et un nombre de contributeurs et une communauté de développeurs très importants et croissants. Firefox est l'un des projet libre les plus réussis dans l'histoire, combinant l'ouverture, aux normes de conformité et de la sophistication de l'open source en mettant l'accent sur l'expérience utilisateur et sur un marketing puissant d'offres commerciales.
La version 1.0 de Firefox a été publiée en Novembre 2004, la version 2.0 en Octobre 2006, et la version 3.0 en Juin 2008. La version 3.0 comprend une grande variété de modifications, dont certaines ne sont pas rétro-compatibles, donc vous devez en tenir compte lors du développement d'extensions. Ce tutoriel se concentre sur le développement de Firefox 3.0 et suivant, mais une majorité de son contenu s'applique également pour Firefox 2 et Firefox 1. Le tutoriel précisera quand une solution ne fonctionne que sur certaines versions les plus récentes de Firefox.
Nous vous recommandons de développer vos extensions pour Firefox 3 et plus. Les utilisateurs de Firefox 3 seront bientôt la majorité des utilisateurs de Firefox, et les avantages d'utiliser les nouvelles fonctionnalités de Firefox 3 sont importants.
XUL
XUL (prononcez «zool») est l'une des nombreuses technologies utilisées pour créer des produits et des extensions basés sur Mozilla. C'est seulement une partie de l'environnement de développement, mais étant donné qu'il est pratiquement exclusif à Mozilla, il tend à être utilisé pour identifier tous les développements liés à Mozilla. Vous verrez parfois écrit des termes comme "applications XUL" et "extensions XUL", mais rarement ils vont se référer à des projets qui sont exclusivement construits avec XUL. Cela signifie généralement que les projets ont été construits en utilisant les technologies Mozilla. Même ce tutoriel couvre plusieurs autres technologies telles que JavaScript, CSS, XBL et XPCOM.
Gecko
Le moteur Gecko est la partie de Firefox utilisée pour le rendu des pages Web et sa propre interface utilisateur. Vous pouvez identifier le niveau de compatibilité des standards du Web dans les navigateurs basés sur Gecko en regardant leur chaîne d'agent utilisateur, qui devrait inclure la version Gecko. Les versions de Gecko sont indépendantes des versions de Firefox, et vous pouvez voir une cartographie des versions de Firefox et les versions Gecko sur la page Gecko. La chaîne d'agent utilisateur pour Firefox au moment d'écrire ces lignes (en anglais américain, Mac OS X) est la suivante :
Mozilla/5.0 (Macintosh; U; Intel Mac OS X 10.6; en-US; rv:1.9.2) Gecko/20100115 Firefox/3.6
La section en surbrillance est la version Gecko: 1.9.2. Vous pouvez lire et copier la chaîne de l'agent utilisateur de n'importe quelle fenêtre de Firefox, en choisissant "? > À propos de Mozilla Firefox" dans le menu principal ("Firefox > À propos de Mozilla Firefox", sur Mac).
XULRunner
Firefox et d'autres applications Mozilla peuvent être considérés comme composés de deux parties distinctes : une couche d'interface utilisateur qui est distincte pour chaque projet, et une plate-forme commune sur laquelle la couche d'interface est construite. Cette plate-forme est connue sous le nom de XULRunner. XULRunner inclut le moteur de rendu Gecko, la bibliothèque réseau Necko, et plusieurs autres composants qui permettent aux gestionnaires de fichiers OS indépendant, l'accessibilité et la localisation, entre autres. C'est cette plate-forme très puissante qui a permis une croissance rapide de la communauté de développement autour de Mozilla et Firefox.
XULRunner est disponible sous forme binaire sur la page XULRunner, et il est la base de plusieurs projets, tels que Songbird, Miro et Eudora. Il y a une liste très complète d'applications XULRunner dans le Hall of Fame XULRunner.
Sur le tutoriel
Avec ce rappel des concepts de base, nous pouvons maintenant aller droit au développement d'extensions. Vous êtes probablement encore à vous demander qu'est-ce qu'est exactement une extension, ce qu'elle fait, et comment vous pouvez en faire. Eh bien, tout ce tutoriel est consacré à vous l'expliquer.
Bienvenue dans le monde du développement d'extensions. Maintenant, allons-y.
Ce tutoriel a été gracieusement offert à Mozilla par Appcoast.